Buaya Prasejarah Raksasa Ditemukan di Australia, Seperti Apa ?
Liputanberitaku.com – Para ilmuwan telah menemukan spesies baru buaya prasejarah yang berkeliaran di perairan tenggara Queensland jutaan tahun yang lalu.
Penemuan ini menjelaskan silsilah evolusi reptil besar ini. Buaya jenis baru ini bernama Gunggamarandu maunala.
Gunggamarandu maunala adalah salah satu buaya terbesar di daratan Australia. The Independent melaporkan pada Senin (15 Juni 2021) bahwa genus Gunggamarandu adalah sponsor kuliah,'” kata Jorgo Ristevski dari Universitas Queensland, Australia.
Nama spesies Maunara berarti “kepala lubang”, mengacu pada lekukan besar di atas tengkorak hewan yang berfungsi sebagai tempat perlekatan otot.
Rekan penulis studi Steve Salisbury mengatakan, “Nama baru buaya itu menghormati penduduk asli Darling Downs.
Kami menggabungkan kata-kata dari bahasa provinsi Balungham dan Wakawaka. Untuk penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports, para ilmuwan menganalisis sebagian tengkorak yang digali di Darling Downs sekitar tahun 1875.
Tengkorak itu telah disimpan dengan aman di koleksi Museum Queensland selama lebih dari 100 tahun. Tergantung pada ukuran tengkoraknya, para ahli memperkirakan panjang buaya bisa mencapai 7 meter.
“Kami memperkirakan tengkorak itu setidaknya memiliki panjang 80 sentimeter,” kata Ristevski dalam sebuah pernyataan.
“Kami menunjukkan bahwa panjang totalnya sekitar 7 meter dibandingkan dengan buaya hidup,” kata Ristevski.
Berdasarkan analisis ini, para ilmuwan percaya Gunggamarandu maunala menyerupai buaya Samudera Hindia terbesar yang pernah tercatat, Crocodylus porosus.
Penelitian ini tidak dapat memperkirakan usia pasti fosil tersebut. Tetapi para ilmuwan percaya tulang-tulang ini berusia antara dua dan lima juta tahun.
Bagian dari tengkorak Gunggamarandumaunala yang dilaporkan dalam Sci News pada hari Senin, 14 Juni 2021 ditemukan persis di situs kesayangan abad ke-19 pada tahun 1875.
Menggunakan X-ray CT scan, para peneliti mampu merekonstruksi rongga otak reptil secara digital dan mengungkapkan rincian anatominya.
Mereka mengatakan buaya baru itu masih anggota kelompok reptil yang dikenal sebagai Tomis Minae atau “buaya palsu”.
Saat ini, hanya satu spesies yang tersisa di Semenanjung Malaya dan sebagian Indonesia. Hasilnya menunjukkan potensi kapal hantu antara Eropa dan Tomismin Australia lebih dari 50 juta tahun yang lalu. Australia adalah satu-satunya benua tanpa bukti fosil tomistmin, kecuali Antartika, kata Ristevski.